По мнению опытных хозяек, самый вкусный борщ готовится на бульоне из грудинки. Но не печалься, коль у тебя есть бульон из других частей говядины или свинины. Вполне подойдет даже куриный бульон. А вот бульон из баранины лучше оставить для харчо...

Прежде всего о том, какие продукты понадобятся тебе для борща. Бульон ты сварила заранее. А кроме него вот необходимый набор компонентов в зимнее и весеннее время: картофель, капуста, морковь, свекла, лук, томатная паста и немного сливочного масла. Летом и осенью, когда есть свежие помидоры, лучше вместо томатной пасты положить их. Неплохо также, если у тебя наготове будут еще чеснок и зелень петрушки и укропа (по сезону).

Первым делом поставь на огонь процеженный бульон (мясо, луковицу и коренья надо вытащить). Пока он разогревается, у тебя есть время подготовить овощи.

Картошку нарежь соломкой, только не слишком мелкой. Свеклу — тоже соломкой, но уже тоненькой. Морковку я обычно натираю на терке или режу тоненькой соломкой. Капусту режем узкими кусочками, почти шинкуем. Репчатый лук нарезаем довольно мелко. А чтобы не плакать от этого занятия, почаще ополаскивай нож под струей холодной воды.

Бульон уже закипел, — значит, пора класть в него картофель. А тем временем поставь на вторую конфорку небольшую сковородку, распусти в ней немного сливочного масла и жарь лук до золотистого цвета (не пережаривай!). Когда лук зарумянился, клади на сковородку заранее нарезанные свеклу и морковку. Немножко пожарь все вместе, постоянно перемешивая, а затем влей в сковородку две-три столовые ложки горячего бульона (зачерпни из кастрюли, в которой варится картошка), уменьши огонь и потоми овощи немного под крышкой. За это время ты успеешь положить в кастрюлю нашинкованную капусту.

Теперь пускай картошка с капустой и дальше варятся в слабо кипящем (на среднем огне) бульоне. А ты открой сковородку с овощами и добавь туда полторы-две ложки томатной пасты или два-три нарезанных дольками мягких помидора. И снова помешай эту смесь ложкой.

Я думаю, картошка уже почти сварилась (а нам и нужно «почти») и капуста тоже. Следовательно, дело подходит к концу. Осталось выложить в кастрюлю овощ­ную смесь из сковороды. Дадим борщу закипеть — и готово! Напоследок можно меленько порезать чеснок (а лучше раздавить его в специальной чесноковыжималке), добавить так же мелко порезанную зелень петрушки и укропа и заправить этой вкусной смесью уже снятый с огня борщ.

Вот и все премудрости. Разливай борщ по тарелкам, добавляй сметану... Гарантирую: всем домашним понравится, и тебе тоже.

Ты, наверное, ждешь, когда я расскажу тебе, сколько каких продуктов брать? Знаешь, мне довольно трудно ответить на этот вопрос: я ведь не знаю, какой емкости у тебя кастрюля и сколько борща ты собираешься приготовить. К тому же, может быть, в вашей семье любят густой борщ или наоборот...

Но все-таки давай исходить из емкости кастрюли. Если ты сварила в четырехлитровой кастрюле килограмм мяса (считая вместе с костью), значит, у тебя получилось примерно 3 литра бульона — это не так уж много, на 6—9 тарелок борща. На такое количество бульона тебе придется взять 5—6 средних картофелин, 2 морковки длиной с шариковую ручку, 1 свеклу величиной с картофелину, 1 луковицу такого же размера, 3 помидора или 2 столовые ложки томатной пасты, 1—2 средних зубочка чеснока и зелени — сколько захочешь. Немного сложнее с капустой: кочаны-то все разные. Но если считать, что средний кочан капусты весит примерно килограмм, тогда тебе для такого количества борща должно хватить четвертушки этого кочана.

Впрочем, все эти советы насчет пропорций нужны тебе разве что для первого раза. Уже второй твой борщ займет у тебя и меньше времени, меньше хлопот. И покажет, сколько чего в него класть, учитывая вкусы и аппетиты вашей семьи.